Как работает эффект плацебо
Исследование, проведенное командой из Института молекулярных и поведенческих неврологических наук Университета Калифорнии, определило конкретный химический механизм мозга для эффекта плацебо, связанного с болью, и может помочь объяснить, почему так много людей говорят, что они получают облегчение от терапии и лекарств без реальной физической пользы.
Ведущий автор исследования доктор медицинских наук Джон-Кар Зубиета говорит, что они смогли увидеть, как система эндорфинов пациента активировалась в областях мозга, связанных с болью, и эта активность увеличивалась, когда кто-то говорил, что получаемое лекарство должно облегчить боль. Пациенты действительно сообщали, что чувствуют меньшую боль.
Результаты основаны на сложных сканированиях мозга 14 молодых здоровых мужчин, которые согласились разрешить исследователям вводить в мышцы челюсти концентрированный раствор соленой воды, чтобы вызвать боль. Во время одного сканирования им сказали, что они получат лекарство (фактически, плацебо), которое может облегчить боль. Затем каждые 15 секунд во время сканирования их просили оценивать интенсивность их болевых ощущений по шкале от 0 до 100, и после эксперимента они давали более подробные оценки от первого лица.
Исследователи сопоставили оценки участников с их снимками ПЭТ-сканирования, которые были сделаны с использованием техники, которая выявляет активность естественных обезболивающих химических веществ эндорфинов мозга, также называемых эндогенными опиоидами, которые останавливают передачу болевых сигналов от одной нервной клетки к другой.
Зубиета говорит, что связь между разумом и телом была совершенно очевидна, и результаты являются серьезным ударом по идее о том, что эффект плацебо является чисто психологическим, а не физическим явлением.
Способность плацебо облегчать болевые симптомы была хорошо задокументирована у многих групп субъектов и заболеваний, но исследователи начали со здоровых молодых мужчин, чтобы исключить влияние хронической боли, расстройств настроения и гормональных колебаний, которые также могут влиять на эндорфиновую систему.
Результаты исследования опубликованы в выпуске Журнала Neuroscience.
