Министр иностранных дел России Сергей Лавров опроверг слухи о том, что президент Владимир Путин болен. Передает BBC News
В интервью французскому телевидению г-н Лавров заявил, что российский лидер появляется на публике каждый день, и ни один здравомыслящий человек не увидел бы никаких признаков болезни.
В средствах массовой информации все чаще появляются неподтвержденные предположения о том, что г-н Путин, которому в этом году исполняется 70 лет, может страдать от плохого самочувствия, возможно, от рака.
Интервью было опубликовано в то время, когда Россия продолжает свое наступление в украинском Донбассе.
Г-н Лавров заявил, что «освобождение» восточного региона является «безусловным приоритетом» для России.
Он повторил широко дискредитированную линию Кремля о том, что Россия борется с «неонацистским режимом».
Отметив, что президент Путин регулярно появлялся на публике, г-н Лавров сказал TF1: «Я не думаю, что здравомыслящие люди могут видеть в этом человеке признаки какой-то болезни или недуга».
«Вы можете наблюдать за ним на экранах, читать и слушать его выступления», — сказал он в комментариях, опубликованных министерством иностранных дел России.
«Я оставляю это на совести тех, кто распространяет такие слухи, несмотря на ежедневные возможности оценить, как кто-то выглядит».
Источники британской разведки цитировали сообщения СМИ о том, что на прошлой неделе г-н Путин был серьезно болен. Однако слухи о состоянии российского лидера, давно известного своим здоровым образом жизни и любовью к спорту, периодически появлялись в течение многих лет.
Отвечая на вопрос о человеческих жертвах боевых действий, в ходе которых были нанесены разрушительные артиллерийские и ракетные удары по некоторым городским районам, министр иностранных дел настаивал на том, что российские солдаты получили «строгий категорический приказ избегать нападений и ударов по гражданской инфраструктуре».
С момента российского вторжения 24 февраля, по данным ООН, по меньшей мере 4031 гражданское лицо было убито и 4735 ранено, а неизвестное число комбатантов погибло или было ранено. Более 14 миллионов человек покинули свои дома, а города и поселки превратились в руины.
Боевые действия сейчас сосредоточены на Донбассе — шахтерском поясе, состоящем из Донецкой и Луганской областей. Сепаратисты в двух регионах, которые исторически имеют прочные связи с Россией, откололись в 2014 году и теперь сражаются бок о бок с российскими войсками, чтобы взять полный контроль.
Г-н Лавров заявил TF1, что победа в «Донецкой и Луганской областях, признанных Российской Федерацией независимыми государствами, является безусловным приоритетом».
Однако, добавил он, от остальной Украины зависит, будут ли люди там «счастливы вернуться к власти неонацистского режима, который доказал, что он русофобский по сути».
Россия уже была вынуждена отказаться от попытки захватить столицу страны Киев после того, как была отбита украинскими войсками.
В последние недели они также были оттеснены из второго города, Харькова, после того, как президент Украины Владимир Зеленский совершил в воскресенье поездку для поднятия боевого духа в пострадавший от боев город.
Выступая в городе, он сказал, что его солдаты будут защищать свою землю «до последнего человека». «У них [русских] нет никаких шансов», — сказал он. «Мы будем бороться и обязательно победим».
